Zrakoplovni div Northrop Grumman lansirao je svoje prvo Robotsko vozilo za misije (MRV), opremljeno s dvije robotske ruke namijenjene inspekciji, popravku, dolijevanju goriva i premještanju satelita koji se već nalaze u orbiti. Letjelica je također ponijela tri Modula za produženje misije (MEP), koji nakon instalacije mogu produžiti operativni vijek satelita za čak osam godina. Iako je projekt predstavljen kao komercijalna usluga, sposobnost letjelice da djeluje u neposrednoj blizini drugih satelita već je potaknula rasprave o mogućim vojnim primjenama.
Revolucija u održavanju svemirske imovine
Robotsko vozilo za misije lansirano je na raketi Falcon 9 tvrtke SpaceX iz Cape Canaverala, a prvi moduli namijenjeni su komercijalnim satelitima kojima upravljaju australski Optus i luksemburški SES. Iz Northrop Grummana poručuju da njihova letjelica može obavljati inspekciju satelita, instalirati module za produženje životnog vijeka, vući letjelice između orbitalnih položaja i pomagati u čišćenju svemirskog otpada koji kruži oko Zemlje. Te se misije oslanjaju na dvije robotske ruke koje omogućuju vozilu da manevrira iznimno blizu drugih satelita bez potrebe za izravnim fizičkim kontaktom. Sustav robotskih ruku razvijen je u suradnji s Agencijom za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA) i Istraživačkim laboratorijem američke mornarice.
Ova tehnologija otvara vrata brzorastućem tržištu servisiranja u orbiti (On-Orbit Servicing – OOS). Prema procjenama, veličina tog tržišta, koje je 2025. godine vrijedilo 2,79 milijardi dolara, trebala bi dosegnuti 5,79 milijardi dolara do 2032. godine, potaknuta napretkom u robotici, autonomnoj navigaciji i umjetnoj inteligenciji.
Tehnologija dvostruke namjene
Budući da iste sposobnosti koje omogućuju popravke istovremeno dopuštaju i precizno kretanje oko drugih letjelica, buduća verzija ovog robota mogla bi onesposobiti neprijateljske satelite ako bi vlade zatražile takvu funkciju. Stručnjaci procjenjuju da čak 95 posto svemirskih tehnologija ima i vojnu i civilnu primjenu, što MRV čini klasičnim primjerom tehnologije dvostruke namjene. Izvršna direktorica Northrop Grummana, Kathy Warden, nije isključila takvu mogućnost.
​- Ostavljam američkoj vladi da odluči kako bi ta sposobnost mogla ispuniti njihove misijske ciljeve u tom pogledu – izjavila je Warden.
​- Naš je cilj ponuditi klijentima opcije za primjenu tehnologije, a na njima je da odrede politiku kada i kako je mogu primijeniti.
Svemirske snage upozoravaju na rastuće prijetnje
Dužnosnici američkih Svemira snaga (United States Space Force) više su puta upozorili da suparničke nacije već posjeduju satelite sposobne za približavanje i interakciju s drugim letjelicama u orbiti. Naglašavaju da takav razvoj događaja zahtijeva veću pozornost jer nekoliko zemalja nastavlja širiti tehnologije koje mogu djelovati u blizini vrijednih vojnih i civilnih satelita.
​- Mi u osnovi odgovaramo na ratnu domenu u kojoj su naši protivnici već postavili presretače u svemir i želimo osigurati da to rebalansiramo u smislu odvraćanja – rekao je načelnik svemirskih operacija, general Chance Saltzman.
Glasnogovornik Svemira snaga kasnije je kao primjer takvih sposobnosti naveo kineski satelit Shi Jian 21, opremljen robotskom rukom za hvatanje. Dužnosnici također upozoravaju da bi se sateliti koji djeluju u neposrednoj blizini mogli koristiti za prikupljanje obavještajnih podataka, elektroničko ometanje, oštećivanje komponenti ili namjerno izbacivanje drugog satelita iz dodijeljene orbite. Zbog rastućih prijetnji, Svemirske snage proširile su fokus na orbitalno ratovanje, a njihova jedinica Space Delta 9 razvija taktike za obrambene i ofenzivne misije.
Trenutno, MRV ostaje komercijalni alat, no ostaje za vidjeti kako će vlade primjenjivati slične tehnologije u kombinaciji s umjetnom inteligencijom i autonomnim sustavima.
*uz korištenje AI-ja
Preuzeto sa: www.24sata.hr
