Arina Sabalenka je bila potpuno svjesna da će morati osvojiti US Open da bi imala bilo kakvu šansu da spriječi Elenu Rybakinu da je pretekne kao broj jedan na svijetu.
Čak ni to ne bi nužno bilo dovoljno. I dok se par sprema da se sastane u subotnjem finalu, Sabalenka zna da je njen 99-nedeljni boravak na vrhu svetske rang liste pri kraju.
Kazahstanka Rybakina ima uvjeravanja da će zamijeniti Sabalenku na vrhu ljestvice, što garantuje plasmanom u polufinale.
Pošto je takođe pobedila Bjelorusicu i osvojila ovogodišnji naslov Australian Opena, Rybakina sada ima priliku da nanese dodatnu štetu.
Ali to daje dodatnu motivaciju Sabalenki pred njihov četvrti susret u godini.
“To će za nju biti crvena krpa za bika – neće biti srećna”, rekla je bivša britanska broj jedan Annabel Croft na BBC Radio 5 Live.
“Sada ima priliku da ovu godinu završi na vrhuncu.”
Sabalenka, koja je pobedila Rybakinu u Indijan Velsu i Majamiju od finala u Melburnu, još uvek ima istoriju na vidiku jer pokušava da postane tek treća žena u Open eri koja je tri godine zaredom osvojila titulu u singlu u Njujorku.
Pobjeda četverostruke Grand Slam šampionke nad američkim trećim nosiocem Jessicom Pegulom u polufinalu bila je njena najbolja igra u posljednjih nekoliko mjeseci, igranje vatre i slobode koje su ranije nedostajale.
Nakon toga, Sabalenka je umanjila značaj gubitka ranga, šaleći se da joj nije stalo do toga.
Ali jasno je da ima. To je rekao i trener Sabalenke Anton Dubrov kada je govorio o tome kako je problem visio nad njom.
„Ovo mi se zapravo sviđa [losing the ranking] dogodilo. Završeno je i to je dodatno gorivo”, rekao je Dubrov.
„Nema više dodatnog odvodnjavanja [of mental energy] ili razmišljam o tome.
“Trenutno je sljedeće poglavlje. Morate ponovo juriti. To je dodatna motivacija za vas. Samo idite i uzmite ga.”
Preuzeto sa: www.bbc.co.uk
