Parks, koji je prvobitno sebi dao godinu dana da vidi da li je tenis u invalidskim kolicima izvodljiv, ponosan je, ali skroman na svoju ulogu 50 godina kasnije.
“Bio sam na čelu organizacije, bio sam prvi igrač koji je zaista igrao igru, ali teško mi je reći Bred, ti si izmislio tenis u invalidskim kolicima, ali znaš da sam ja bio dio toga”, rekao je, pokazujući na druge poput Minnebrakera.
Današnji igrači se, međutim, ne suzdržavaju.
“Mislim da sam zadivljen. Apsolutno strahopoštovanje,” rekao je 34-struki Grand Slam šampion Britanije Alfie Hewett.
“To [wheelchair tennis] ne radi se o priznanjima i vanjskim stvarima. To je zapravo samo život koji mi je dao i svrha koju mi je dao.”
A Gordon Reid, koji je osvojio 30 grend slem titula, dodao je: “To je nevjerovatna priča i ta mala ideja koju je imao prije 50 godina sada se pretvorila u veliki svjetski sport. Dakle, da, [I'm] veoma zahvalan što je imao tu ideju još u to vreme.”
Toliko se toga promijenilo od ranih dana, ne samo stolice koje su mnogo lakše i često imaju oblikovano sjedište koje je energetski efikasnije za okretanje.
A sport nastavlja da raste – događaj u invalidskim kolicima u Wimbledonu, koji počinje u utorak, nudi nagradni fond od više od milion funti, a pobjednici u muškom i ženskom singlu zarađuju 82.000 funti.
Njegov profil takođe raste i finale se sada igra na Court One sa 12.345 kapaciteta, u poređenju sa terenom 17 sa 276 sedišta koji je bio domaćin prvog finala pojedinaca u invalidskim kolicima pre 10 godina.
Parks kaže da je “veoma srećan što vidi gde smo”.
„Ljubomorna sam na neki način, ali na dobar način jer bih volela da sam mogla da igram u [tournaments like Wimbledon]“, rekao je.
Ali to nikada nije bio ono o čemu je bio njegov san kada je krenuo.
„Jednostavno sam voleo da udaram teniske loptice, i želeo sam da podelim osećaj udaranja teniske loptice iz invalidskih kolica,” rekao je.
“Ono u čemu se osjećam jako, jako dobro je to što sam zaista želio da drugi ljudi budu teniseri.
“Ranije sam se razočarao kada sam mislio da su svi košarkaši u invalidskim kolicima. Tenis im nije bio glavna stvar. A danas se osjećam kao da tenis zaista stoji sam po sebi i da su teniseri. Samo su slučajno u invalidskim kolicima.”
Preuzeto sa: www.bbc.co.uk
