Samuel, koji je iz Winchestera i trenira u Bathu, bio je u New Yorku nakon što je upravo debitirao na US Openu kada mu je saopštena vijest.
„Bio sam u Njujorku i šetao okolo kada me nazvao Leon [Smith] Kapetan je rekao, ‘čestitam, izabrani ste'”, dodao je Samuel.
“Bilo je neverovatno, to je bio jedan od najboljih trenutaka u mom teniskom životu, biti pozvan na to, to je ono što svaki britanski igrač želi, da predstavlja svoju zemlju i igra za svoju zemlju.”
Na US Openu, Samuel je ostvario svoju prvu pobjedu na grend slemu dominantnom pobjedom nad Tomasom Machacom prije nego što je u sljedećem kolu izgubio od 18. nosioca Jirija Lehecke.
Bila je to godina kada je Samuel stigao do glavnog žrijeba French Opena, prošavši tri kola kvalifikacija prije nego što je izgubio od osmog igrača svijeta Alexa de Minaura u prvom kolu.
Nekoliko sedmica kasnije, dobio je džoker ulaz na Wimbledonu i odveo je Čeha za 15. nosioca i polufinalista French Opena Jakuba Mensika u pet setova.
“U početku je to bilo potpuno novo iskustvo, bio sam prilično nervozan kada sam išao na te turnire, vidio vrhunske momke tamo u svlačionicama i igrao protiv njih – pomalo sam se tresao na terenu,” rekao je Samuel.
“Ali nakon drugog ili trećeg puta kada sam to uradio, više sam se navikao na to i osećao sam se kao da sam mnogo smireniji na terenu, što mi je pomoglo da uđem duboko.”
Dolazak na vrhunske turnire značio je mentalno i fizički da je Samuel mnogo toga naučio ove prošle godine.
Sa Challenger Tour mečevima odigranim u tri seta, ovo je prvi put da Samuel konstantno igra mečeve od pet setova.
Mogućnost igranja tri, četiri ili čak pet sati je “nova stvar”, iako smatra da su mu servis i forhend značajno poboljšani.
“Prije su bili dobri, ali nisu baš plašili ljude”, rekao je. “Sada su to moje najveće oružje i sa njima mogu ponijeti šibice.”
Preuzeto sa: www.bbc.co.uk
