Posada USS Abraham Lincoln mjesecima nije bila na kopnu, dio vremena proveo je u ratnim operacijama protiv Irana, a iz SAD-a su stizali izvještaji o uslovima na brodu. Sada ih čeka odmor u jednom od najpoznatijih ljetovališta
Nakon rekordnih više od 250 dana bez poziva u luku, američki nosač aviona na nuklearni pogon USS Abraham Lincoln stigao je na Tajland. Za gotovo 5.000 mornara i marinaca na brodu to znači prvi pravi odmor nakon izuzetno duge i zahtjevne misije, a mjesto koje je američka mornarica odabrala za odmor nosi prilično zanimljivu istorijsku simboliku. Kada umorni mornari uđu u gradske barove i restorane, bukvalno će ići stopama stotina hiljada američkih vojnika koji Vijetnamski rat došao ovdje zbog takozvanog R&R (odmor i opuštanje), odnosno odmor i opuštanje.
Američki vojnici su jednom preobrazili uspavano ribarsko selo Pattaya u jedan od najpoznatijih i najživljih gradova zabave na svijetu. Hoteli i zabavni sadržaji počeli su nicati upravo da zadovolje vojsku gostiju koja je pristizala iz ratnog područja. Pola veka kasnije, scena se nekako ponavlja.
USS Abraham Lincoln isplovio je iz San Diega još u novembru prošle godine na misiju koja je prvobitno trebala trajati oko šest mjeseci i odvijala se uglavnom u Pacifiku i Južnom kineskom moru. Planovi su se, međutim, dramatično promijenili. Nakon što su krajem februara SAD i Izrael pokrenule vojnu operaciju protiv Irana, nosač je preusmjeren na Bliski istok, a njegova misija je stalno produžavana. Zamijenio ga je tek u avgustu USS George Washington.
Prema američkoj ambasadi, dolazak na Tajland je prva puna posjeta luci za USS Abraham Lincoln nakon 286 dana od početka ove misije, tokom koje je proveo više od 250 dana neprekidno na moru. Takav tempo ostavio je posljedice.
BUNA U DALMACIJI
Politika i društvo
Najbogatiji Ukrajinac gradi vjetroelektranu kod Trilja i tuži Rusiju za 17 milijardi eura
Posljednjih sedmica u SAD-u je bilo izvještaja o problemima sa snabdijevanjem hranom i higijenskim potrepštinama, kvarovima sanitarnih sistema i pogoršanju psihičkog stanja nekih članova posade. Zbog toga su neki članovi Kongresa tražili odgovore od Pentagona. Američka mornarica priznala je da su uslovi bili zahtjevni, ali tvrde da je posadi pružena neophodna pomoć.
Upravo zato Pattaya sada očekuje goste koji iza sebe imaju mjesece u kojima praktički nisu imali gdje potrošiti platu.
BBC navodi da lokalni trgovci, restorani, hoteli i vlasnici barova vide dolazak nekoliko hiljada Amerikanaca kao veliku priliku. Turistički sektor Pattaye je posljednjih mjeseci pogođen ekonomskim posljedicama rata s Iranom. Većina turista bile su porodice sa Bliskog istoka, koje je više zanimao turski prodavac sladoleda nego barovi sa plesačima. Sada se u gradu nadaju da će američki mornari za nekoliko dana potrošiti značajan dio novca koji se gomilao na njihovim računima već devet mjeseci. Međutim, ovo je vjerovatno najveći broj američkog vojnog osoblja koji je stigao u Pattayu direktno iz ratne zone do sada od pada Sajgona 1975.
– Ova posjeta bi mogla biti naša najveća nada – rekao je on Anon Saitertrgovac dragim kamenjem čija se radnja nalazi u blizini Walking Streeta.
Postavio je veliki znak dobrodošlice američkim mornarima i marincima i ponudio im poseban popust.
– Nemamo šta da izgubimo. Nadamo se samo da će ovdje potrošiti nešto novca – rekao je on.
Ali tajlandske i američke vlasti ne žele da se posjeta završi naslovima koji prate Pattayu decenijama. Za članove posade postavljena su jasna ograničenja. Među područjima koja nisu dozvoljena je Soi 6ulica poznata po velikom broju go-go barova. Iako je tajlandska policija podsjetila američke posjetitelje da je prostitucija službeno zabranjena u zemlji, procjenjuje se da u Pattayi ima 25.000 do 50.000 seksualnih radnika. Mnogi od njih rade upravo u Soi 6, gdje stoje ispred barova i pozivaju muškarce unutra.
Vojnicima je također zabranjeno posjećivanje prodavnica kanabisa i nije im dozvoljeno da učestvuju u bilo kakvim aktivnostima na vodi kao što su jet-ski i parasailing.
– To je njihova odluka. Američka vojska je uradila svoj domaći zadatak – rekao je on BBC gradonačelnik Pataje Poramase Ngampiches.
Zbog dolaska Amerikanaca vlasti su dodatno pojačale sigurnost. Stotine policajaca raspoređeno je u turističkim i zabavnim četvrtima, a lokalna preduzeća su upozorena da ne pokušavaju gostima naplaćivati ”naduvane” cijene. Mornarica je organizirala i autobuse koji će prevoziti posadu između luke i Pattaye gotovo cijeli dan i duboko u noć. Za članove posade koji žele prenoćiti na kopnu predviđena su dva hotela.
– Posjete američkih vojnika prije 50 ili 60 godina upoznale su Pattayu sa svijetom i pretvorile je u turističku atrakciju. Budimo iskreni, grad ima reputaciju mjesta poznatog po barskim djevojkama. Svjesni smo ovih stereotipa i ne možemo ih jednostavno izbrisati. Ono što možemo pokazati je da se Pattaya promijenila i da danas nudi druge sadržaje, kao što su sport, seminari, wellness i aktivnosti za porodice. Danas je to mješavina svega – rekao je gradonačelnik Poramase.
Ako sve bude po planu, USS Abraham Lincoln ponovo će isploviti 6. septembra na dugo putovanje preko Pacifika do Sjedinjenih Država.
