Bio je pušač trave, hipi, tip koji živi u komuni. Niko ne bi posumnjao u njega. Zaposlio se u nuklearnoj elektrani Koeberg
U decembru 1982. Rodney Wilkinsonbivši južnoafrički šampion u mačevanju, ušao u nuklearnu elektranu Koebergkrunski dragulj režima aparthejda. U narednih nekoliko dana donio je četiri bombe, postavio ih na ključna mjesta u objektu, pozdravio se sa kolegama, sjeo na bicikl i otišao u izbjeglištvo. Bio je to jedan od najhrabrijih i najuspješnijih čina sabotaže u historiji borbe protiv aparthejda.
Od šampiona u mačevanju do državnog neprijatelja
Sa 21 godinom Rodney Wilkinson je bio najbolji mačevalac u Južnoj Africi. Bio je državni prvak u florettu i sablji, drugi u maču. Međutim, nikada nije stao na olimpijsko postolje. Aparthejd mu je to oduzeo, kao i mnoge druge. Njegov bijes prema režimu dostigao je vrhunac kada je regrutovan i poslan u rat u Angolu, rat u koji nije vjerovao. Vojnici su umirali, a njihova smrt je u medijima prikazana kao saobraćajne nesreće.
U Angoli, Wilkinson, stacioniran u jedinici za radio komunikacije, namjerno je odlagao prijenos poruka sve dok nisu postale beskorisne. Jednom je zaspao pijan za volanom vojnog kamiona punog piva i prevrnuo ga, čime je ostao trajni ožiljak na čelu. Bio je upravo takva osoba koju biste držali podalje od osjetljive infrastrukture. Ali vojska je bila samo proba za ono što će doći.
Nakon vojske preselio se u komunu u Kejptaunu, gde je upoznao Heder Grej, ženu koja će mu postati partnerica u borbi i životu. Ona je bila ta koja ga je ohrabrila da svoju ljutnju pretvori u konkretnu akciju.
Planovi za rušenje ponosa aparthejdom
Godinama prije, dok je elektrana Koeberg još bila u fazi planiranja, Wilkinson je tamo radio kao tehnički crtač. Dok je bio na gradilištu, ukrao je katalog sa detaljnim crtežima cijele fabrike. Nije bio sam u tome. Pomogao mu je tamnoputi kolega, čiji je posao bio da nadgleda referentnu knjigu nacrta.
– Imao sam dobar radni odnos sa njim jer ga nisam tretirao kao inferiornog – rekao je Wilkinson.
Kada mu je rekao da namerava da kopira knjigu, kolega je shvatio poruku. Sledećeg jutra, 200 stranica nacrta, uredno složenih, čekalo ga je na njegovom stolu. Kada je Wilkinson pokazao nacrte Heather, predložila je da ih odnesu na Afrički nacionalni kongres (ANC), oslobodilački pokret koji se borio protiv aparthejda.
Krajem 1980. godine, bez političkog iskustva, otputovali su u Zimbabve. Tamo su stupili u kontakt s ANC-om koji je isprva bio sumnjičav prema “hipiju” koji se pojavio s navodnim projektima za najčuvaniji objekat u Južnoj Africi.
U vrtlogu špijunaže
Nakon nekoliko sedmica provjere, predvođene tajnim obavještajnim službenikom Jeremyjem Brickhillom, par je konačno doveden pred Mac Maharaja, legendarnog aktivistu protiv aparthejda koji je proveo 12 godina u zatvoru na ostrvu Robben zajedno sa Nelsonom Mandelom. Maharaj je vidio potencijal u Wilkinsonu.
– Bio je pušač trave, hipi, tip koji živi u komuni. I vidim da je nepredvidiv. Ali on je taj čovek. Nije ostavio nikakav trag. On nema političku pozadinu, pa ga možete poslati nazad – rekao je Maharaj.
Shvatio je da je Wilkinson, ispod nekonvencionalne spoljašnjosti, osoba sa mentalnom snagom koja je potrebna da bi bio vrhunski sportista. Nacrti su poslani na verifikaciju nuklearnim naučnicima u Sovjetskom Savezu i Velikoj Britaniji. Bili su autentični. ANC godinama pokušava da smisli kako da napadne Koeberga. Sada su imali čovjeka koji je poznavao objekat iznutra. Pitali su Wilkinsona da li je spreman da sam postavi bombe. Nakon teške odluke, pristao je.
Operacija Mac: Tempirane bombe u srcu režima
U julu 1982., Wilkinson je, na opšte iznenađenje, bio ponovo zaposlen kod Koeberga na kratkoročni ugovor. Niko to nije prošao sigurnosnu provjeru. Njegov posao mapiranja cijevi omogućio mu je pristup najosjetljivijim dijelovima elektrane. U narednih pet mjeseci sastao se sa svojim vođom ANC-a, Aboobakerom Ismailom (poznatim kao Rashid), u Svazilendu kako bi razradio plan.
Cilj je bio jasan: nanijeti maksimalnu ekonomsku štetu i poslati snažnu političku poruku, ali bez ljudskih žrtava i rizika od radioaktivne kontaminacije. Napad se morao dogoditi prije nego što je nuklearno gorivo ubačeno u reaktore. Odlučili su se za četiri mete: glave dva reaktora i snopove kablova ispod dvije kontrolne sobe.
Rašid je dodatno napunio sovjetske rudnike limpeta termitom, spojem koji gori na 2.200 stepeni Celzijusa, dovoljno vrućim da prosiječe čelik. Požar bi se, za razliku od eksplozije, proširio kroz kablove i prouzročio kaskadno oštećenje.
U sedmici prije napada, Wilkinson je unosio jednu po jednu minu u objekat. Sakrio bi ga u pretinac iza instrument table u svom Renaultu 5, prošao prvu inspekciju, a onda bi ga stavio u torbu i zaključao u fioku stola na putu do kancelarije. Nakon toga bi minu stavio za pojas, ispod košulje i ležerno prošao pored čuvara i psa na drugom kontrolnom punktu.
– Često sam imao ozbiljne sumnje i paralizirajući osjećaj slabosti i straha. Počeo sam da haluciniram, gotovo sumnjajući da me prate – priznao je kasnije.
U petak, 17. decembra, svog posljednjeg radnog dana, postavio je sve četiri bombe. Popodne je aktivirao 24-satne upaljače. Svaki put kada bi izvukao fitilj, rizikovao je da mu mina eksplodira u rukama. Svaki put je mehanizam izdržao.
Bijeg na biciklu i odjek eksplozija
Oko 17 sati pridružio se kolegama na oproštajnoj zabavi. Stajao je sa čašom u ruci, opraštajući se od ljudi koji su stajali iznad četiri tempirane bombe, a da toga nisu ni svesni. Zatim je sjeo na bicikl i odjahao.
Odletio je u Johanesburg, gdje ga je dočekala sestra. Odvezla ga je do granice sa Svazilenda granicu je prešao biciklom preko trošne farmske ograde. Sutradan, u subotu, 18. decembra, odjeknula je prva eksplozija. U narednih 12 sati uslijedila su još tri. Niko nije povrijeđen.
Šteta je bila ogromna: 500 miliona randa, što je u to vrijeme bilo otprilike 500 miliona američkih dolara. Puštanje elektrane u rad kasni 18 mjeseci. Bio je to ponižavajući udarac za režim i velika propagandna pobjeda ANC-a. Nekoliko dana kasnije, u Mozambiku, Wilkinson se sastao s Oliverom Tamboom, predsjednikom ANC-a u egzilu.
– Tambo me je samo zagrlio, smijali smo se i plakali – prisjetio se Wilkinson.
Identitet bombaša ostao je tajna 13 godina, sve do 1995. godine kada su novine otkrile njegovu priču. Pošta i staratelj. Wilkinson, koji se vratio u Južnu Afriku nakon pada aparthejda, godinama je živio u anonimnosti u primorskom gradu Knysna, gdje ga čak ni komšije nisu poznavale kao najtraženijeg sabotera u istoriji zemlje.
