Varaždin pobijedio Rijeku i pobjegao joj na +5 u borbi za treće mjesto

NOGOMETAŠI Varaždina svladali su Rijeku na svom stadionu s 1:0 u utakmici 31. kola SHNL-a. Junak utakmice bio je Luka Mamić, koji je realizirao kazneni udarac u 54. minuti i tako donio pobjedu svojoj momčadi. Ova pobjeda je jako važna za Varaždin. Slavili su protiv direktnog konkurenta u borbi za Europu te se s 47 bodova odvojili na pet bodova prednosti od Rijeke i sedam bodova prednosti od Lokomotive.

Situacija za Riječane se zakomplicirala. Aktualni prvak je na dva boda prednosti od Lokomotive koja prijeti da bi mogla preuzeti četvrtu poziciju i posljednje europsko mjesto. Za ekipu koja je aktualni prvak, finalist Kupa te sudionik osmine finala Konferencijske lige, neuspjeh u borbi za prve četiri pozicije bio bi velik udarac.

Rijeka promašivala, Zelenika branio

Rijeka je u susret ušla značajno oslabljena, bez Tea Barišića, Tiaga Dantasa, Tonija Fruka, Ante Oreča i Stjepana Radeljića.

Prvo poluvrijeme proteklo je u znaku terenske inicijative gostiju, no Riječani nisu uspjeli iskoristiti svoje prilike. Prvu veliku šansu propustio je Daniel Adu-Adjei u 16. minuti, promašivši s male udaljenosti nakon ubačaja iz kuta. Nedugo zatim, u 19. minuti, vratar Varaždina Oliver Zelenika istaknuo se sjajnom obranom udarca glavom Amera Gojaka.

Domaćini su zaprijetili samo jednom, u 27. minuti, kada je udarac Alekse Latkovića s ruba kaznenog prostora prošao pokraj vratnice. Na odmor se otišlo s početnim rezultatom 0:0.

Mamić s bijele točke odlučio pobjednika

Početkom drugog poluvremena, trener Varaždina Nikola Šafarić napravio je trostruku zamjenu, a domaća momčad zaigrala je energičnije. Ključni trenutak dogodio se u 53. minuti. Iuri Tavares se probio iza obrane Rijeke, a vratar Martin Zlomislić srušio ga je u kaznenom prostoru, nakon čega je sudac Duje Strukan dosudio jedanaesterac.

Odgovornost je preuzeo Luka Mamić i preciznim udarcem donio vodstvo Varaždinu. Iako je Zlomislić pogodio stranu i dodirnuo loptu, udarac je svejedno završio u mreži.

Pritisak Rijeke u završnici nije bio uspješan

Nakon primljenog pogotka, Rijeka je krenula u potpunu ofenzivu. Gosti su pritiskali do samog kraja, no obrana Varaždina, predvođena sigurnim Zelenikom, odolijevala je svim napadima. Trener Rijeke pokušao je s izmjenama uvesti svježinu u napad, pa su u igru ušli Duje Čop, Gabriel Rukavina i povratnik nakon ozljede Samuele Vignato.

Riječani su stvorili nekoliko gužvi pred golom, a najbolju priliku imali su u 76. minuti kada je Zelenika sjajno obranio udarac Justasa Lasickasa. U posljednjim minutama, Ante Majstorović je glavom pucao ravno u vratara, a zadnji pokušaj Noe Bodetića u sudačkoj nadoknadi završio je iznad gola.