Lahore, Pakistan – Hasnain Khalid, 17, nikada nije puštao zmaja.
Međutim, tokom protekle sedmice, Khalid i njegov 27-godišnji rođak Noman Tariq kupili su 200 zmajeva. Oni se pripremaju za svečanosti koje su dugo bile centralni aspekt života u Lahoreu, ali su zabranjene 2007.
Sada se Basant, kako se zove trodnevni festival, vraća od petka. Istorijska Mochi kapija, jedna od 13 kapija starog Lahorea koja datira iz doba Mughala, ponovo vrvi od prodavnica koje prodaju zmajeve duž uskih, slabo osvijetljenih ulica.
U proteklih šest dana, hiljade ljudi okupilo se da kupi zmajeve i prateću opremu. Istorijski ukorijenjen u Vasant Panchamiju, Basant označava dolazak proljeća petog dana mjeseca Magha u hinduističkom lunarnom kalendaru. Širom Pendžaba, Indije i Pakistana, ljudi slave uz pjesmu, ples i – povijesno – leteći zmajevi.
Ali 18 godina festival nije bio dozvoljen. Nekoliko smrtnih slučajeva povezanih sa nesrećama pri vađenju zmajeva i korišćenju konce za zmajeve obložene hemikalijama izazvalo je bijes javnosti. Uprkos pokušajima uzastopnih vlada, Basant je do sada ostao povučen.
Njegov povratak izazvao je porast poslovanja, podstičući lokalnu ekonomiju. Prodavci zmajeva prijavljuju prodaju od blizu milijardu rupija (3,5 miliona dolara) samo za zmajeve i žice.
Među mušterijama su bili Halid i njegov rođak.
“Potrošili smo ukupno najmanje 500.000 rupija (1.780 dolara) u protekloj sedmici na zmajeve i žice”, rekao je veselo, držeći svoje dragocjene kupovine dok su ga prolaznici pitali za cijenu.
Mohammad Amir Rafique Sheikh, glasnogovornik All Pakistanskog udruženja zmajeva, rekao je da je odluka da se Basantu dopusti dala lokalnoj industriji prijeko potreban poticaj. Govoreći između telefonskih razgovora, on je predvidio da će ukupna ekonomska aktivnost koju će proizvesti trodnevni festival iznositi nekoliko milijardi pakistanskih rupija.
“Kada se to završi 8. februara, tek nakon toga ćemo moći da uradimo sveobuhvatnu analizu o tome kakav je novac generisan, ali s [the hotel] biznis, gostoprimstvo, uzbuđenje javnosti za proslavu, sve je to uvelike doprinijelo”, dodao je on, pohvalivši odluku vlade da dozvoli povratak festivala.
Zabranite taj bum
Basant je dugo bio zajednička baština subkontinentalnog Pendžaba. Nakon podjele 1947., nastavila se u Lahoreu, posebno u Androon Lahoreu, gradu opasanom zidinama.
Od 1980-ih pa nadalje, popularnost festivala je rasla, dostigavši vrhunac sredinom do kasnih 1990-ih. Jednodnevna proslava u to vrijeme predstavljala je letenje zmajeva danonoćno sa krovova i otvorenih polja.
Vrhunski krovovi koji gledaju na džamiju Badshahi, tvrđavu Lahore i okolna područja nalagali su pozamašne kirije, koje se kreću u stotine hiljada rupija.
Ove godine zakupnine su dodatno porasle. Neki vrhunski krovovi prema navodima koštaju između 1,5 miliona (5.300 američkih dolara) i 2.5 miliona rupija (8.900 dolara) za tri dana.
Visoki zvaničnik lokalne banke u Lahoreu, govoreći pod uvjetom da ostane anoniman, jer nije bio ovlašten da razgovara s medijima, rekao je da je njegova banka platila skoro tri miliona rupija da obezbijedi krov u blizini Heera Mandi.
“Krov koji smo uspjeli nabaviti mogao bi primiti otprilike 150 do 200 ljudi i gledao bi na tvrđavu Lahore. Organizirali smo štandove s hranom, muzičke nastupe i letenje zmajeva za naše osoblje tri dana”, rekao je za Al Jazeeru.
Marriyum Aurangzeb, viši ministar u vladi Punjaba i bliski saradnik glavne ministrice Maryam Nawaz Sharif, rekao je za Al Jazeeru da su vlasti provele skoro pet mjeseci pripremajući se da osiguraju Basantov siguran povratak.
Mjere su uključivale implementaciju strogog regulatornog okvira, uključujući “revidirano zakonodavstvo Basant Act 2025, detaljno transportno i operativno planiranje i aranžmane prije, za vrijeme i nakon festivala”.
„Tehnologija je u srcu sprovođenja“, rekla je ona. Nadzor će se, dodala je, vršiti putem kamera, “termo dronova i sistema za nadzor okružne uprave”.
“Grad je ogrnut basantskim temama, krovovi su rezervisani i ukrašeni, a najviši zmaj ikada ponosno stoji u srcu grada. Atmosfera je magična, praznična i gotovo nestvarna, kombinujući tradiciju, slavlje i sigurnost na način koji do sada nije viđen”, rekla je ona.
Ponuda zadovoljava potražnju
Mochi Gate ostaje epicentar aktivnosti vezanih za Basant. Poslovi se zahuktavaju nakon podneva, kada se radnje otvaraju, i nastavljaju se do ponoći.
Hiljade prolaze kroz zakrčene ulice. Oni koji imaju dovoljno sreće da osiguraju zmajeve pažljivo ih nose iznad glave kako bi izbjegli oštećenje.
Među okupljenima u četvrtak bile su i dvije mlade žene – rijetkost u bazaru u kojem dominiraju muškarci – u pratnji svog brata.
“U stvari smo uzeli slobodan dan u našoj kancelariji da bismo došli ovdje i kupili zmajeve, ali za sada nismo zadovoljni kvalitetom dostupnih zmajeva i cijene su jednostavno previsoke”, rekla je Amina Farooq, 26, koja radi u lokalnoj fabrici.
Farooq je rekla da su njen otac i ujaci bili strastveni letači zmajeva. Vidjevši buku na društvenim mrežama i slušajući prijatelje kako pričaju o Basantu, poželjela je da učestvuje.
“Iskreno, ne znam kako da pustim zmaja ili bilo šta u vezi s tim”, priznala je i dodala, “ali važno je da mogu učestvovati u veselim feštama”, rekla je za Al Jazeeru.
Pritužbe na kvalitet i cijene bile su široko rasprostranjene. Kupci su optuživali trgovce da iskorištavaju veliku potražnju i prodaju proizvode lošeg kvaliteta.
Budući da vlada dozvoljava samo tri određene veličine zmajeva, cijena proizvodnje ne bi trebala prelaziti 100 do 150 rupija po zmaju – manje od jednog dolara – ovisno o materijalu, rekao je Ustad Javed Bhatti, bivši proizvođač zmajeva sa skoro četiri decenije u trgovini.
„Ono što trenutno vidimo na tržištu je potpuna prevara, pri čemu trgovci naplaćuju marže koje su 5 do 10 puta veće od cijene“, rekao je.
1. februara, mali zmaj je prodan za 120 rupija (0,40 dolara). Do 4. februara cijena je porasla na 300 rupija (1 dolar). Najpopularniji zmaj srednje veličine porastao je sa 200 (0,7 dolara) na 600 rupija (2 dolara). Najveća veličina, s početnom cijenom između 400 (1,4 dolara) i 500 rupija (1,8 dolara), prodavala se za između 1.200 (4.2 dolara) i 1.400 (5 dolara) rupija kada je Al Jazeera posjetila Mochi Gate.
Ammad Ali, veletrgovac, rekao je da je naručio više od 600.000 zmajeva u januaru, isporučivši 500.000 prodavačima i zadržao 100.000 za svoju radnju.
“U potpunosti smo rasprodali srednje i velike zmajeve, dok nam je ostalo još oko nekoliko stotina malih zmajeva”, rekao je.
“Hvala Bogu, posao je bio neverovatan”, dodao je sa osmehom.
Ali mnogi potencijalni kupci ostali su frustrirani. Neki su optužili trgovce za gomilanje i rekli da vlada nije uspjela regulisati cijene.
Ali Ahmad, 19-godišnji tehničar za popravku mobilnih telefona, rekao je da je bio na pijaci tri dana, a da ništa nije kupio.
Kite line više nije na redovnom tržištu, rekao je. „Ono što je još dostupno prodaje se ilegalno i veoma je ispod standarda“, rekao je on.
Dodao je da se set od dva koluta od jednog kilometra prodaje za više od 14.000 rupija (50 dolara), u poređenju sa uobičajenom cijenom od oko 4.000 rupija (14 dolara).
Šeik, iz udruženja za letenje zmajeva, za nedostatak je okrivio ono što je opisao kao vladin “obilje opreza”, rekavši da je proizvodnja dozvoljena tek u januaru.
“Mjesecima smo u razgovorima sa vladom, ali su odlučili da su, pošto se vraća nakon skoro dvije decenije, tek prošlog mjeseca dozvolili proizvodnju. Naravno, proizvođači u Lahoreu nisu mogli zadovoljiti potražnju”, rekao je on.
Vlasti su saopštile da je neophodan stroži nadzor. Oni su izdali licence za 350 proizvođača u Lahoreu, zajedno sa 536 prodavača i 127 trgovinskih grupa.
Cilj je, kažu zvaničnici, pomno pratiti proizvodnju i prodaju kako bi se spriječile nesreće.
Aurangzeb je rekao da je vlada sprovela opsežne kampanje podizanja svijesti. Saobraćajna policija postavila je više od 1,4 miliona sigurnosnih šipki na motocikle kako bi smanjila rizik koji predstavljaju zmajevi. Ideja: dok jahač vozi naprijed, tetiva, koja visi opasno nisko, udara u motku, umjesto u upravljač.
„Jednostavan cilj je proslaviti Basanta bezbedno, odgovorno i u skladu sa zakonom“, rekla je ona.
Budućnost Basanta
Dok Lahore svjedoči kulturnom preporodu, hoteli izvještavaju o stopi popunjenosti koja se približava 95 posto, a cijene preostalih soba su tri do četiri puta veće od uobičajenih.
Avio karte su takođe porasle. Povratne karte od Karačija do Lahorea, obično između 40.000 (143 dolara) i 50.000 rupija (178 dolara), porasle su na više od 110.000 rupija (392 dolara) početkom februara.
Amjad Parvez, bivši profesor na Univerzitetu Punjab i veteran letača zmajeva koji je opširno pisao o Basantovoj historiji i dizajnu zmajeva, pohvalio je vladu za oživljavanje festivala, ali je pozvao da sačuva njegovu suštinu.
“Ovaj festival je bio radost za sve, bez obzira na klasu ili društveni status. Letenje zmajem je zapravo bio odličan ekvilajzer zbog vještine koja je potrebna da se dobro upravlja zmajem, a to bi trebalo biti najvažnije”, rekao je on.
Abdul Mustaqeem, 30, koji radi u sektoru transporta, izrazio je zabrinutost. Rekao je da je “džentrifikacija i komodifikacija” Basanta umanjila njegov entuzijazam.
“Bio sam veliki ljubitelj zmajeva, ali pogledajte kako se to promovira, ovo je za elitu društva, a ne za nas. Sada pokušavaju iznajmiti naše krovove i doći na našu stranu grada samo zato što žele da budu viđeni na Basantu, što je bila naša stvar, ali zato su cijene porasle”, rekao je.
Međutim, Mustaqeem je prepoznao potez vlade kao pozitivan. Ako festival prođe bez incidenata, on se nada da bi to mogao utrti put za letenje zmajeva tokom cijele godine.
“Ovo je bio sport i bio je pristupačan za nas. Ali ako ga zadržimo samo za Basanta, učinit će ga dostupnim samo bogatima, a ne nama”, rekao je.
Preuzeto sa: www.aljazeera.com
