NOGOMETNI klub Machida Zelvia, koji do 2024. godine nikada nije igrao u najvišem rangu japanskog nogometa, samo je jednu pobjedu udaljen od titule azijskog prvaka. Momčad iz tokijskog predgrađa pokušat će ove subote u Jeddahu dovršiti svoju nevjerojatnu transformaciju protiv saudijskog Al Ahlija, aktualnog prvaka za kojeg nastupa i Ivan Toney, piše The Japan Times. Priča je to o Davidu i Golijatu u kojoj je potpuno jasno tko je tko.
Uspon iz anonimnosti
Japanski autsajderi uzdigli su se iz potpune anonimnosti kako bi se suprotstavili kontinentalnoj eliti, a to su učinili pragmatičnim stilom koji im je donio nepopularnost kod kuće, čak i dok ih je vodio do najveće utakmice u Aziji. Tijekom posljednjeg desetljeća, značajna financijska podrška velike japanske tehnološke tvrtke potaknula je njihov strelovit uspon.
U J1 ligu prvi su put ušli 2024. godine i odmah zaprijetili velikanima poput Vissel Kobea i Sanfrecce Hiroshime, u jednom trenutku stvorivši prednost od pet bodova. Iako su na kraju sezone posustali i završili treći, poruka ostatku japanskog nogometa bila je jasna.
Povijesni pohod na Aziju
Ta probojna sezona postavila je temelje za povijesni niz sljedeće godine. U Kupu cara, Machida je na putu do svog prvog velikog domaćeg trofeja eliminirala snažne protivnike poput Kashime Antlers, FC Tokyja i Vissel Kobea. Taj im je uspjeh osigurao debitantski nastup u elitnoj azijskoj Ligi prvaka, a nedostatak iskustva nije ih nimalo usporio.
Osvojili su prvo mjesto u svojoj skupini, a zatim u nokaut fazi redom rušili etablirane protivnike. Nakon južnokorejskog Gangwona, Machida je osigurala mjesto na završnom turniru u Saudijskoj Arabiji, gdje je eliminirala Al-Ittihad u četvrtfinalu i Al-Shabab u polufinalu.
Trener koji je promijenio sve
Priču o autsajderu dodatno pojačava pozadina glavnog trenera Go Kurode. Dok je klub prije trinaest godina bio u četvrtoj japanskoj ligi, njihov je sadašnji trener prije dvanaest godina još uvijek vodio srednjoškolsku nogometnu ekipu, izvještava Yahoo Sports.
Kuroda (55) nikada nije vodio profesionalni klub prije nego što je preuzeo Machidu i uveo je iz druge lige. Svoju je reputaciju gradio više od dva desetljeća u školskom nogometu, osvojivši tri nacionalna prvenstva sa srednjom školom Aomori Yamada. Njegovo imenovanje pokazalo se kao pun pogodak.
“Mislim da to samo pokazuje da Machida radi stvari kako treba, gradeći korak po korak”, rekao je novinar Kazuto Oshima, koji prati momčad od 2012. godine.
Tekst se nastavlja ispod oglasa
Učinkovitost ispred ljepote
Machidin nevjerojatan niz izgrađen je na stilu koji se rijetko povezuje s japanskim nogometom. Umjesto tehničkog pristupa temeljenog na posjedu lopte, oni preferiraju kompaktnu obranu i nemilosrdnu učinkovitost.
O tome svjedoči i podatak da su u 11 utakmica primili samo sedam golova. U cijeloj nokaut fazi postigli su samo tri gola, ali nisu primili nijedan, prolazeći dalje s najmanjom mogućom razlikom. “Bilo bi bolje kada bismo mogli graditi igru od obrane i postići više golova”, priznao je glavni trener Go Kuroda. “Ali ovo je moj idealan stil. Umjesto igranja lijepog nogometa, moramo prijetiti protivnicima i natjerati ih da nas se boje. Tehnika i taktika dolaze poslije.”
Uz reaktivnu postavu, Machida se uvelike oslanja i na klasičnu južnoameričku “igru na rezultat”, što dodatno pridonosi njihovoj reputaciji autsajdera unutar japanske nogometne kulture. Možda nije popularno, ali rezultati govore sami za sebe.
Ove subote, Kuroda i Machida Zelvia imaju priliku dovršiti jednu od najnevjerojatnijih nogometnih priča. Anti-junaci ovogodišnjeg natjecanja stoje pred posljednjim zadatkom: prekinuti dominaciju bogatih saudijskih klubova i vratiti japanski nogomet na vrh Azije.
Znate li nešto više o temi ili želite prijaviti grešku u tekstu? Kliknite ovdje.
Ovo je .
Homepage nacije.
Imate važnu priču? Javite se na desk@index.hr ili klikom ovdje. Atraktivne fotografije i videe plaćamo.
Želite raditi na Indexu? Prijavite se ovdje.
Preuzeto sa: www.index.hr
