Kako će e-goriva i napredni aditivi biti bojno polje razvoja Formule 1 2026

Dok se glavne promjene u propisima o pogonskim agregatima za novu eru Formule 1 2026. fokusiraju na mješavinu snage između primjene s unutarnjim sagorijevanjem i električnih aplikacija, način na koji FIA mjeri, kontrolira i tumači gorivo koje ulazi u motor kroz mjerač protoka također se mijenja.

Sistem dvostruke provjere zahtijevao je duboku evoluciju, s obzirom na prelazak na 100% održiva goriva. Kao što smo objasnili u našem prvom pogledu na novi režim protoka goriva, referentni parametar će ostati u kg/h (tj. maseni protok goriva), ali od ove sezone ovu vrijednost će kontrolna jedinica motora direktno pretvarati u protok energije, koristeći gustoću energije i kalorijsku vrijednost svakog goriva, certificiranu od strane nezavisnog tijela prije nego što automobil krene na stazu.

Sve u svemu, konačna vrijednost ne smije biti veća od 3000 MJ/h, određena formulama koje uzimaju u obzir brzinu motora, opterećenje i uslove rada agregata. U suštini, ovo je prava promena paradigme: fokus se pomera sa količine goriva u smislu mase na njegov energetski sadržaj. I zato tehnološka istraživanja zahtijevaju sve više resursa.

Materijali se moraju pregledati kako bi bili kompatibilni s e-gorivima

Hemijski sastav novih e-goriva razlikuje se od konvencionalnog ‘dinosaurusovog soka’ i daleko je složeniji nego što se čini, zahtijevajući opsežna istraživanja kako bi se razumjelo koje molekule se mogu koristiti. Praktično govoreći, agresivniji su prema hardveru, što je natjeralo i proizvođače i kompaniju koja proizvodi mjerače protoka da se prilagode karakteristikama novih goriva.

Allengra, kompanija koja je pobijedila na tenderu za proizvodnju novog homologiranog mjerača protoka goriva, suočila se s dva glavna izazova u razvoju robusnog rješenja za agresivniju hemiju novog goriva: jer je jedinica instalirana unutar rezervoara za gorivo, tečnost ga okružuje i teče kroz njega.

“Na primjer, postoji problem sa konektorom”, rekao je za Autosport jedan od izvršnih direktora, Niels Junker.

“Mjerač protoka je ugrađen u rezervoar, tako da gorivo ne prolazi samo kroz senzor – gorivo je i izvan senzora. Iz tog razloga je potrebno raditi s materijalima koji su zaista otporni na e-goriva, a to je velika razlika, jer je danas relativno lako biti kompatibilan s gorivom.”

Ulaz od dobavljača kao i FIA

S obzirom da novi propisi funkcioniraju kao izlog za održiva goriva, ali i kao tehnološki inkubator, bilo je važno da materijali koji bi došli u direktan kontakt sa gorivom ne stvaraju ograničavajući faktor za razvoj. Nakon konsultacija sa FIA-om i dobavljačima goriva, kompanija je proizvela vanjsko kućište mjerača protoka od nehrđajućeg čelika.

Iz istog razloga, pretvarači unutar mjerača protoka su također “zaštićeni” armaturom od nehrđajućeg čelika. Ali to nije sve.

“Trudimo se da minimiziramo broj O-prstenova ili zaptivki jer se u motosportu svaki kabel i svaka zaptivka smatraju potpuno nepropusnim za e-goriva: to može biti kratkoročno, ali možda neće biti nakon pet ili deset trka. Može se promijeniti, a to je rizik”, dodao je Junker.

„Čak i kada govorimo o ožičenju koje ide od mjerača protoka do ECU-a, ono se ne smatra kompatibilnim s e-gorivom, tako da mora biti hermetički i kompatibilno od elektronskog konektora pa sve do žica.

“Pronašli smo rješenje tako što smo zapečatili cijelu unutrašnjost konektora, ali problem je bio i pronalaženje pravih konektora, jer su oni koje smo koristili u prošlosti bili kompatibilni s tradicionalnim gorivom, ali ne i s e-gorivima.

“Tako da smo morali tražiti nove dobavljače. To je posao koji traje mjesecima. Ne radi se samo o kompatibilnosti materijala, već i o sigurnosnim pitanjima i rokovima isporuke. Moramo garantovati poštenje za sve, tako da ne možemo isporučiti nešto što je u opasnosti da bude pokvareno ili da ne stigne na vrijeme.

“Na kraju smo pronašli rješenje da ožičenje učinimo nepropusnim za gorivo, ali u isto vrijeme i timovi moraju dati svoj dio posla kako bi spriječili bilo kakvo curenje, a zapravo su uveli posebne provjere kvaliteta. Svaki tim drugačije upravlja ovim aspektom.

“Sa e-gorivom, timovi nam šalju gorivo, a mi moramo kalibrirati senzor i provesti testove koristeći to specifično gorivo.”

Aditivna istraživanja otvaraju novo (i skupo) polje razvoja

Razvoj e-goriva otvorio je granice koje idu dalje od jednostavne zamjene tradicionalnog benzina. Više se ne radi o optimizaciji postojećeg proizvoda, već o izgradnji potpuno novog goriva, molekul po molekul. U ovom scenariju, zajedno sa samim razvojem goriva, istraživanje aditiva postaje jedno od glavnih arena konkurencije i inovacija.

I upravo tu FIA propisi uvode ključnu razliku. Aditivi dobijeni iz neodrživih izvora su dozvoljeni, ali u izuzetno strogim granicama i samo ako spadaju u kategorije koje ne menjaju sagorevanje na neodgovarajući način, čime se izbegavaju skrivene prednosti performansi. To nije mali problem, jer su aditivi sa najboljim svojstvima uglavnom neodrživi.

Situacija je drugačija za održive aditive. Ako su certificirani i nadgledani u cijelom lancu nabavke, ne podliježu istim ograničenjima nametnutim za neodržive aditive. Ovo je jedno od područja na koje se fokusira istraživanje dobavljača, jer oni rade na razvoju naprednih, održivih molekula koji mogu poboljšati stabilnost, otpornost na udar i kvalitetu sagorijevanja.

Nije slučajno da prodavci pričaju i o milion simulacija kako bi pronašli pravu kombinaciju.

Ovo je složen zadatak, jer svaka komponenta mora ispunjavati kriterije održivosti, imati zagarantovanu dostupnost i također biti kompatibilna s materijalima. Međutim, to je oblast sa ogromnim potencijalom, gde su dobavljači takođe tražili partnerstvo sa eksternim kompanijama koje poseduju naprednu ekspertizu u određenim oblastima. Zbog toga se očekuje i da će troškovi premašiti 250 € po litru.

Nije samo tečnost ta koja ima tu vrijednost: to je istraživanje koje stoji iza toga, kao i lanac snabdijevanja koji mora biti potpuno „zelen“, certificiran na svakom koraku – od izvora do emisija tokom životnog ciklusa – koji prati FIA. Poboljšanje kvaliteta goriva znači, na primjer, mogućnost dobijanja iste energije sa nešto manjom masom, smanjenjem količine goriva koje je potrebno nositi u vozilu.

Ovo je svakako prednost koju ne treba zanemariti u eri u kojoj će, barem u početku, mnogi timovi biti znatno iznad minimalne težine.

Želimo čuti vaše mišljenje!

– tim Autosport.com