Čekanje je gotovo.
Nakon skoro šest godina i četiri propala polufinala, Arsenalova ukupna pobjeda nad Čelsijem od 4-2 u polufinalu Kupa Karabao vratila ih je u veliko finale.
To će im biti prvi pod vodstvom Mikela Artete otkako ih je vodio do pobjede u FA kupu 2020. – i tek druga u vrijeme dok je bio u klubu.
Bilo je tesno, bilo je napeto i povremeno je bilo prilično dosadno, ali, dok je Kai Havertz postigao gol u nadoknadi vremena kako bi potvrdio svoje mjesto na Wembleyu, euforija navijača i igrača na Emiratesu nije ostavila sumnju u značaj.
U meču u kojem su obje strane postigle samo dva udarca u metu, Topnici su rijetko izgledali uznemireno jer su pokazali sve kvalitete zbog kojih ih je teško pobijediti.
Rezultat znači da će se Arsenal takmičiti u devetom finalu EFL kupa kada će u nedjelju, 22. marta, igrati protiv Manchester Cityja ili Newcastlea u oglednoj utakmici ovog turnira.
Ako se suoče sa Cityjem, to će biti repriza finala iz 2018. u kojem je pobijedio klub iz Mančestera, kada je Arteta bio dio stručnog štaba Pepa Gvardiole.
Međutim, osim što je to bila prilika da se Arsenal osveti za taj poraz i osvoji svoj prvi Liga kup za 33 godine, to bi bio i korak ka promjeni nekoliko percepcija.
Menadžer Arsenala Arteta je rekao: “Bila je posebna atmosfera na našem stadionu. To čini veliku razliku. Čekali smo nekoliko godina da dođemo na ovu poziciju i sigurno ćemo uživati u tome [the final].
“To su najbolji vitamini koje možemo unijeti u svoja tijela jer igramo svaka tri dana. Ali činjenica da ste toliko radili da postignete te trenutke i da ih provedete zajedno je magična.
“Vidi se radost, osmeh, energija i sve što funkcioniše u klubu.”
Vezni igrač Declan Rice je dodao: “Zaslužili smo to. Posljednje tri ili četiri godine smo bili na vrhu Premijer lige, takmičili smo se i bili jako blizu, ali nismo bili dovoljno dobri.
“Zato ove sezone imamo tu dodatnu želju i vatru u stomaku da idemo korak dalje u svakom takmičenju. Dug je put do toga, ali biti u finalu kupa sa ovim klubom je neverovatno.”
Posljednjih nekoliko godina, Artetina vladavina Arsenalom bila je priča o skorom promašajima, kako u kup takmičenjima tako iu Premijer ligi.
Sada, samo jednu utakmicu dijeli od okončanja svoje trofejne suše, hoće li čelnici Premijer lige zauvijek ušutkati optužbe da su ‘skoro muškarci’?
Bivši defanzivac Arsenala Matt Upson rekao je za BBC Radio 5 Live: “Prošlo je nekoliko godina u stvaranju i došlo je do stabilnog razvoja Arsenala do ove tačke. Mikel Arteta je postavljao temelje, gradio etos i zajedništvo tima.”
Preuzeto uz navođenje izvora: www.bbc.com
