Justin Gaethje je preživio rat u pet rundi sa nemilosrdnim Paddyjem Pimblettom kako bi jednoglasnom odlukom dobio titulu privremenog UFC prvaka u lakoj kategoriji u krvavoj borbi u Las Vegasu.
Pobjedom iskusnog Amerikanca prekinut je Pimblettov niz od devet pobjeda u glavnom događaju UFC 324 u subotu, ali je Gaethje odao počast izdržljivosti i srcu Liverpoolovog borca.
Preporučene priče
spisak od 4 predmetakraj liste
“Sada kada Scouser ne bude oboren”, rekao je nakon što su sudije dale meč 48-47, 49-46 i 49-46, nakon čega je MMA zvijezda u usponu otišla uzdignute glave.
“Vrlo je opasan, ima sjajan tajming… mlad klinac, opasan klinac. Morao sam mu ukrasti zamah i samopouzdanje,” rekao je Gaethje.
Pimblett je udario prvi u prvoj rundi, ali se plima brzo okrenula kada ga je Gaethje slomio teškom lijevom rukom. Amerikanac ga je pratio do strunjače kažnjavajućim udarcima pre nego što je Britanac ustao na noge.
Desna ruka je ponovo spustila Pimbletta na platno u drugom i imao je sreće da je preživeo rundu dok je Gaethje udarao dok se nije oglasila sirena.
Međutim, uprkos krvarenju iz nosa i posjekotinama na licu, Pimblett je u trećoj rundi pogodio nekoliko čistih udaraca što je ostavilo Gaethjea u nedoumici, a runda je nakratko zaustavljena nakon što se 37-godišnji Amerikanac trgnuo od niskog udarca.
Četvrta runda se vratila u Gaethjeovu korist nakon što je ublažio rani pritisak, više puta pronalazeći svoj trag teškim desnim rukama.
Užasnuta publika je bila na nogama kada je počela poslednja runda, a rani Gaethjeov lapsus otvorio je vrata Pimblettu, koji je zadao talas udaraca.
Gaethje je uzvratio na karakterističan način snažnom desnom rukom i oba borca su snažno gurnula do cilja, a Pimblett je zatvorio snažnim završnim rafalom.
Pimblett je pokazao gracioznost u porazu.
“Znam koliko sam čvrst, ne moram to nikome da dokazujem. Hteo sam da odem sa tim pojasom, ali nema drugog čoveka od koga bih radije izgubio osim ‘The Highlight'”, rekao je Pimblet.
“Gaethje je neko koga sam volio gledati dok sam odrastao, gledajući UFC. To pokazuje zašto je on legenda upravo tamo. Mislio sam da je 48-47 pošten rezultat.
“Živiš i učiš. Imam 31 godinu. Vratiću se bolje, tako je jednostavno. Nisi me zadnji put vidio.”
Gaethjeova pobjeda mu je donijela drugu privremenu titulu u lakoj kategoriji u karijeri i dovela do neosporne borbe za titulu protiv Ilie Topurie, koji se povukao prošlog novembra zbog sve većih ličnih problema, ali se očekuje da će se vratiti u nekom trenutku 2026. godine.
Poraz je bio Pimblettov prvi u UFC-u otkako se pridružio iz rodne Engleske, prekinuvši niz od devet pobjedničkih borbi i spustivši ga na 23-4-0 u njegovoj karijeri.
Sean O’Malley, jedna od najvećih zvijezda UFC-a, završio je pad od dvije borbe u co-main eventu kontroverznom jednoglasnom pobjedom nad Kinezom Song Yadongom.
U međuvremenu, Waldo Cortes-Acosta iz Dominikanske Republike pobijedio je Derricka Lewisa nokautom u 3:14 druge runde.
U ženskim borbama, Brazilka Natalia Silva pobijedila je Rose Namajunas jednoglasnom odlukom u potencijalnom eliminatoru za titulu u mušoj kategoriji, iako je kontroverzni ishod naišao na jednoglasnu konsternaciju publike u Vegasu koja je očito vjerovala da je Namajunas učinio dovoljno da izvuče poraz od Silve.
Ovaj učinak označava Silvinu 14. uzastopnu pobjedu i osmu uzastopnu pobjedu u mušoj kategoriji, čime je popravila njen ukupni rekord na 20-5-1. Što je još važnije, to bi je moglo staviti u red da se bori protiv Valentine Ševčenko kasnije ove godine.
U prvoj borbi glavne karte, jako favorizirani brazilski borac Jean Silva se vratio nakon poraza od Diega Lopesa u septembru, pobijedivši Engleza Arnolda Allena u meču koji je odlučen u trećoj rundi na dva od tri zvanična rezultata.
Dominick Cruz, dvostruki prvak u bantam kategoriji i inauguracijski nosilac pojasa ove divizije, najavljen je kao prvi član UFC-ove Kuće slavnih 2026. na kraju preliminarnog događaja. Cruz će biti uvršten u “krilo moderne ere”, koje odaje počast borcima koji su debitovali nakon prvog sankcionisanog UFC turnira sa jednim pravilom održanog 17. novembra 2000. godine.
Preuzeto sa: www.aljazeera.com
