Suprotno lažnim internet glasinama, Jodar nije imenovan u čast Nadalu.
On dijeli ime sa 22-strukim glavnim pobjednikom kroz porodičnu tradiciju, sa svojim ocem i djedom koji se također zovu Rafael.
Ali čini se da postoji osjećaj nominativne odlučnosti za najmlađeg Jodara, koji – kao i svaki ambiciozni španski igrač – idolizira Nadala.
Jodarov put je isklesan u njegovom lokalnom klubu u luksuznom predgrađu Madrida Chamartin prije nego što je pokazao svoj globalni potencijal osvajanjem titule na US Openu za dječake 2024.
Nekoliko dana kasnije, pozvan je da bude glavni partner španskom Davis Cup timu u Valensiji i odmah je impresionirao zvijezde nacije.
“Očigledno je bio mršav klinac, ali već ste mogli vidjeti da igra jako dobro, čak i na zatvorenom terenu”, rekao je dvostruki polufinalista US Opena Pablo Carreno Busta, koji je bio posljednja žrtva Jodara u njihovom meču četvrtog kola u nedjelju.
“Sa tim polugama, velikim udarcima, hvatanjem osnovne linije, on je već pokazivao pravo obećanje.”
Ipak, njegov uspon od brucoša na Univerzitetu Virginia do četvrtfinaliste Grand Slam turnira bio je meteorski.
Godine 2025. Jodar se upisao u sistem koledža u Sjedinjenim Američkim Državama kako bi stekao dragocjeno iskustvo – kao i mnogi drugi profesionalni igrači – a život daleko od kuće također je pogodovao njegovom razvoju, kaže on.
Vrijeme u SAD-u je nesumnjivo izbrusilo zrelost, disciplinu i kompetitivnost koju pokazuje na terenu.
Jodar je brzo počeo da kombinuje vreme na fakultetu sa igranjem ATP Challenger Tour turnira, gledajući prošlogodišnje French Open na televiziji – između mečeva na malo poznatom turniru drugog ranga u Teksasu.
Preuzeto sa: www.bbc.com
