Nakon 120 minuta i izvođenja jedanaesteraca, san o Svjetskom prvenstvu Republike Irske završio je porazno u Pragu uz “bol” koji je prevladao emocijom menadžera Heimira Hallgrimssona.
Od vrhunca njihove zadivljujuće pobjede nad Mađarskom u novembru koja ih je poslala u baraž, raspoloženje je bilo u oštroj suprotnosti za Irce jer je domaćin Češka uzvratila ovom prilikom kako bi iznudila produžetke, a zatim pobijedila u udarcima s tačke.
Bila je to noć koja je obećavala toliko da je Republika Irska nakon 23 minuta našla dva pogotka za dobro zahvaljujući penalu Troya Parrotta i autogolu češkog golmana Mateja Kovara.
No, domaćini su se ubrzo nakon toga uhvatili za spas iz penala Patrika Šika, prije nego što je kapiten Ladislav Krejci klimao glavom četiri minuta nakon produžetaka.
Hallgrimssonova ekipa je mogla biti izvan vidokruga da nije bilo stative koja je odbila Jasona Molumbyja u drugoj trećini i češkog golmana Mateja Kovara koji je pogodio Parrotta glavom.
Irci su držali prednost u penalima kada je Caoimhin Kelleher odbranio od Mojmira Chytila, da bi Kovar odbranio od Finna Azaza i Alana Brownea prije nego što je Jan Kliment to osvojio za domaćina koji sada igra protiv Danske za plasman na Svjetsko prvenstvo u utorak.
“Osjećam se ponosno na nastup jer su dali sve od sebe”, rekao je novinarima razočarani Hallgrimsson.
“Osjećam zahvalnost navijačima koji su se pojavili i podržali tim tokom, pa čak i nakon poraza, ali ja i ja znamo da igrači osjećaju samo bol.”
Preuzeto uz navođenje izvora: www.bbc.com
