Nakon što je osvojio samo četiri utakmice prvenstva u prvoj polovini prošle sezone, Oxford je gledao u trenutni povratak u Ligu jedan.
No, postavili su iskusnog Rowetta – koji je vodio Millwall, Birmingham City, Derby County i Stoke City u drugom rangu – s ciljem da osigura opstanak u prvenstvu.
Brzo je preokrenuo bogatstvo Oxforda, pobijedivši u tri uzastopna meča tokom božićnog perioda i otvorio zaostatak od devet bodova u zoni ispadanja u sklopu serije od devet utakmica bez poraza u ligi koja je na kraju osigurala Unitedov opstanak.
Uprkos nizu od pet utakmica bez pobjede, Rowettova ekipa se skupila sa četiri pobjede i dva remija u posljednjih devet utakmica sezone kako bi završila kampanju na 17. mjestu, četiri boda iznad zone ispadanja.
Ali uprkos tome što su zadržali veliki dio svog tima ove sezone, Oxford se mučio – njihov broj od 22 postignuta gola je četvrti najgori u diviziji, a 20-godišnji napadač Tottenhama na pozajmici Will Lanskhear je njihov najbolji strijelac sa pet golova.
Izgubili su prve tri prvenstvene utakmice ove sezone i poraženi su sa 6-0 kod kuće od strane premijerligaša Brightona u drugom kolu Carabao kupa tokom teškog avgusta.
Trebalo je do 21. septembra da ostvare svoju prvu ligašku pobjedu – pobjedu od 3-1 u Bristol Cityju – ali su osvojili još samo tri utakmice pod Rowettom, posljednju pobjedu od 2-1 nad Ipswich Townom 28. novembra.
S obzirom da je Sheffield Wednesday efektivno ispao – 30 bodova od sigurnosti na minus devet bodova nakon odbitaka zbog finansijskih prekršaja – oksfordska hijerarhija je odlučila djelovati sada u nadi da će izbjeći da budu jedna od druge dvije ekipe koje će im se pridružiti u Ligi 1 u maju.
Preuzeto uz navođenje izvora: www.bbc.com
