Dok se čeka povijesna misija Artemis II, u kojoj će sudjelovati i kanadski astronaut Jeremy Hansen, američka svemirska agencija Nasa najavila je velike promjene u svom lunarnom programu. Sljedeća misija, Artemis III, više neće spustiti ljude na površinu Mjeseca, već će umjesto toga poslužiti kao poligon za testiranje tehnologije u niskoj Zemljinoj orbiti. Prvo ljudsko slijetanje na Mjesec nakon ere programa Apollo tako je pomaknuto na misiju Artemis IV, koja se očekuje 2028. godine, piše Science Alert. Ova velika reorganizacija predstavlja pomak s rizične strategije “velikog skoka” na postepeniji pristup koji podsjeća na filozofiju programa Apollo. Cilj je smanjiti tehničke rizike, povećati učestalost misija i uspostaviti dugoročno održiv model za istraživanje Mjeseca.
Artemis III postaje ključni test u orbiti
Prema novom planu misija Artemis III, sada zakazana za 2027. godinu, redefinirana je kao ključna misija za provjeru sustava. Umjesto putovanja do Mjeseca, posada će u Orion kapsuli u Zemljinoj orbiti provesti niz testova kritičnih tehnologija, uključujući sustave za održavanje života, pogon i komunikaciju.
Jedan od glavnih ciljeva misije bit će susret i spajanje s jednim, a možda i oba, komercijalno razvijena lunarna lendera koje grade tvrtke SpaceX i Blue Origin. Time će se u sigurnosti niske Zemljine orbite provjeriti ključni manevri spajanja prije nego što se astronauti oslone na te letjelice za slijetanje na Mjesec.
Posada bi također trebala testirati nova svemirska odijela (xEVA) koja još nisu nošena u stvarnoj svemirskoj misiji. Ovaj pristup uvelike podsjeća na misiju Apollo 9 iz 1969. godine, kada su astronauti u Zemljinoj orbiti testirali lunarni modul i tako utrli put za slijetanje Apolla 11 samo nekoliko mjeseci kasnije.
Sigurnost i realnost ispred rokova
Odluka o promjeni kursa uslijedila je nakon niza tehničkih izazova i sigurnosnih preporuka. Novi administrator Nase, Jared Isaacman, priznao je kako je prvotni plan bio nerealan bez dodatne pripremne misije.
Kap koja je prelila čašu bilo je oštro izvješće Neovisnog savjetodavnog odbora za zrakoplovnu sigurnost (ASAP), koji je procijenio da originalni plan za Artemis III uključuje previše tehnoloških “prvih puta” i nosi značajne rizike.
​- Moramo se vratiti osnovama. Ići ćemo korak po korak, smanjivati rizik kako budemo više učili i te informacije ugrađivati u buduće dizajne – izjavio je Isaacman.
Problemi nisu zaobišli ni misiju Artemis II, čije je lansiranje odgođeno najmanje do travnja zbog curenja vodika i problema s tlakom helija u gornjem stupnju rakete. Ovi tehnički zastoji samo su naglasili izazove s kojima se program suočava i potvrdili potrebu za opreznijim pristupom.
Novi cilj: Jedno slijetanje godišnje
Iako odgoda prvog slijetanja može zvučati kao korak unatrag, dugoročni plan Nase sada je ambiciozniji no ikad. Nakon što Artemis IV 2028. godine vrati ljude na Mjesec, agencija se nada lansirati i misiju Artemis V s drugim slijetanjem već krajem iste godine. Nakon toga, cilj je uspostaviti ritam od najmanje jedne misije slijetanja na Mjesec svake godine.
Kako bi se to postiglo, Nasa će standardizirati konfiguraciju svoje moćne rakete Space Launch System (SLS) i odustati od razvoja snažnije verzije gornjeg stupnja. Na taj način smanjit će se složenost i troškovi te ubrzati proizvodnja, što će omogućiti češća lansiranja.
“Nepotrebno je komplicirano mijenjati konfiguraciju SLS i Orion letjelica za svaku sljedeću misiju. Cijeli slijed letova Artemisa mora predstavljati postupnu izgradnju sposobnosti”, stoji u priopćenju koje potpisuje Amit Kshatriya, pomoćnik administratora Nase.
Preuzeto sa: www.24sata.hr
