Izazovi s kojima se Williams suočava uoči F1 2026

To je demonstracija nemilosrdne prirode Formule 1 da je Williams, statistički jedan od najuspješnijih timova svih vremena u smislu osvojenih titula, mučio više od dvije decenije i za dlaku izbjegao finansijski izumiranje na prijelazu decenije.

Vilijams je poslednji put osvojio šampionat vozača i konstruktora 1997. i prestao je da bude u miksu za redovne pobede na Grand Prixu 2004. Poslednji put je pobedio na trci 2012. godine, što je bilo uzbudljivo za pastora Maldonada u Španiji.

Oslanjanje tima na budžetske vozače, a ne na velike talente, bilo je karakteristično za njegov pad, a Williams je postao relikt ere kada su timovi bili u vlasništvu i vođeni od strane pojedinaca čija su imena bila iznad fabričkih vrata. Skoro je oterao pesme poput Lotusa Tyrella i Colina Chapmana u zaborav.

Bilo je više pogrešnih koraka u vlasništvu investicionog fonda Dorilton Capital, ali od imenovanja bivšeg Mercedesovog stratega Jamesa Vowlesa za šefa tima, smjer (da se koristi često korišteni Vowles-izam) je nabolje. Prošlu sezonu ekipa je završila na petom mjestu u Konstruktorskom prvenstvu, najvišem od 2017. godine.

S obzirom na to da Williams u utorak drži neizbježno skromno lansiranje sezone 2026, nakon što je propustio prošlonedeljni shakedown u Barceloni, pogledajmo njegove izglede za sezonu koja je pred nama.

Šta je novo u Williamsu?

Što se tiče osoblja na prvoj liniji, Williams uživa kontinuitet u pogledu svog tehničkog tima, koji sazrijeva nakon regrutacije 2023-24. FW48 će biti prvi Williams sa bivšim tehničkim direktorom Alpine Mattom Harmanom u toj ulozi nakon njegove promocije u direktora dizajna prošle godine, ali glavni fokus od tog priliva novog osoblja bio je da se fabrička postrojenja dovedu do modernih standarda nakon godina nedovoljnog ulaganja.

Tokom posete timu u Groveu početkom januara, Autosport je video dosta novih mašina, posebno u oblasti posvećenoj brzoj izradi prototipa. Tim je takođe pregledao svoju proizvodnju i sisteme kontrole kvaliteta.

Šta je Vilijamsov najveći izazov?

Otkazivanje posete u nedelji zemljotresa u Barseloni bila je i sramota i neuspeh za tim. Prošle godine je prvi izašao na stazu sa svojim novim automobilom, s ciljem da nagovijesti čist raskid s problemima svoje nedavne prošlosti.

Podrazumeva se da dok je monokok prošao obavezne testove sudara, nosni konus nije prošao. To je izazvalo val spekulacija da je FW48 pretežak – posebno u područjima koja su tada morala biti ojačana kako bi prošla testove sudara. Vowles je primjetno izbjegavao ovu temu u internet intervjuu prošle sedmice.

Činjenica je da je izuzetno teško konstruisati moderan F1 bolid do minimalne težine, o čemu svjedoči brojka koja je ove sezone smanjena za samo 30 kg uprkos tome što su automobili i njihovi kotači uži.

Izostanak provjere znači da će morati provesti vrijeme na testovima u Bahreinu koji su prethodno bili namijenjeni za rad na performansama na prolasku kroz osnovne operativne provjere koje će rivali završiti u Barceloni. Očigledno, bilo je različitih stepena uspeha u ovom pogledu; dok su oba vozača Mercedesa završila simulacije trke, kao i dosta krugova, drugi kao Audi i Cadillac imali su više vremena.

Šta je Vilijamsov najjači adut?

Kada je formula hibridnog motora prvi put predstavljena 2014. godine, Williams je doživio kratko oživljavanje zahvaljujući Mercedesovom pogonskom agregatu – daleko najkonkurentnijem. Ta prednost je nestala sa konvergencijom i kako su drugi prešli na Mercedesovu snagu.

Iako je malo vjerovatno da će Mercedes uživati ​​u prednosti slične veličine prema najnovijim propisima o motorima, dobro plasirane glasine u posljednjih nekoliko mjeseci sugerirale su da je Mercedesov novi pogonski agregat vrlo jak. U teoriji, njegovo pouzdano prikazivanje tokom Barselone shakedown-a ublažava neke od nedostataka sa kojima se Williams suočava, pošto je propustio to vreme na stazi – ali pokretanje pogonske jedinice u automobilu dizajniranom uz šasiju je druga stvar od vožnje kao kupca motora.

Ono u čemu Williams svakako uživa je veoma konkurentna postava vozača. Carlos Sainz je pametan, brz i dokazani pobjednik VN, dok je Alex Albon pokazao sličan nivo tempa.

Šta je Williamsov cilj u F1 2026?

Koliko god želio da je ovo još jedna 1992. godina, kada se pojavio sa automobilom za više od sekunde u krugu bržim od svojih rivala, Williams zna da ovu sezonu već počinje na začelju. Ono što vam nije potrebno je da kašnjenje u kompletiranju automobila bude povezano sa nedostatkom posla tokom testova.
Prelazak u Bahrein bi bio njegov idealan scenario u kratkom roku; dalje niz liniju, biti u regularnoj kombinaciji bodova za nadogradnju petog prošlosezonskog bi bio bonus.

Želimo čuti vaše mišljenje!

– tim Autosport.com