Ford: Horner zaslužuje poštovanje, ali Mekiesovo inženjersko iskustvo je prednost u F1

Prvi dan snimanja za Racing Bulls u Imoli i kolektivni shakedown u Barceloni označavaju prve korake za Red Bull-Ford Powertrains na stazi.

Partnerstvo je nastalo nakon što su razgovori Red Bulla sa Porscheom – koji je želeo da bude partner “na ravnopravnoj osnovi” – propao i direktor Ford Performance Mark Rushbrook je uvideo svoju šansu. Po sopstvenom priznanju, on je jednostavno poslao mejl bivšem šefu Red Bulla Kristijanu Horneru sa pitanjem da li je spreman za razgovor.

I tako se dogodilo, nešto o čemu se Horner kasnije našalio: „Išli smo na sastanak u Dearborn [Michigan] na putu za Brazil i sreo se s Markom, Billom Fordom i Jimom Farleyem. Mislio sam da smo u dobroj formi kada je Jim ušao na sastanak sa kapom Sergio Perez!”

Ovo ilustruje da je Horner odigrao glavnu ulogu u dobijanju posla preko crte. Bio je jedan od najvatrenijih zagovornika Red Bullovih in-house projekta motora, jer Britanac više nije želio da ovisi o drugima nakon svog iskustva s Renaultom, a potom i Hondine iznenadne odluke da formalno ode. Nadalje, Horner je čvrsto vjerovao da bi potencijalno bolja integracija pogonske jedinice u šasiju donijela dugoročne koristi timu.

Na početku partnerstva Red Bulla na stazi sa Fordom, Rushbrook nije zaboravio Hornerovu ulogu.

“Zaslužuje veliko poštovanje za ono što je izgradio u timu Red Bulla tokom 20 godina, sa šampionatima i tehničkom dubinom koja je tamo izgrađena”, rekao je on. „I da, on je bio taj u našim prvim razgovorima.

“Bio je to vrlo neposredan odnos koji je izgrađen sve do vrha naše kompanije – i to je dio onoga što nam je pomoglo da uđemo u sport na način za koji vjerujemo da je ispravan. Tako da mu svaka čast za sve što je postigao tokom svoje karijere.”

Ford cijeni Mekiesov doprinos tehničkom timu

Međutim, Hornerova zamjena za Red Bull, Laurent Mekies, donosi inženjersku pozadinu na poziciju, koja je visoko cijenjena u Red Bullu – ne samo od strane Maxa Verstappena. To je navedeno u službenoj izjavi Red Bulla kao jedan od glavnih razloga njegove promocije, a Ford to vidi kao prednost.

“Lično vjerujem da to pomaže, jer on bolje razumije šta je na kraju potrebno za isporuku automobila”, rekao je Rushbrook za Autosport.

„Naravno, on neće otići tamo i sam uraditi detaljni inženjering, ali može podržati Pjera [Wache]Pedale [Paul Monaghan] i svi. Kada im treba pomoć ili kada projekat treba da bude odobren, Laurent to može vidjeti, razumjeti i pružiti im potrebnu podršku.”

To se uklapa u širi trend u F1: više inženjera je prešlo u starije uloge. Na neki način, Rushbrookovo vodstvo u Ford Performanceu slično je Mekiesovom u Red Bullu.

„Na mnogo načina to je zaista slično mojoj situaciji“, objasnio je. “Možda to nije najbolja poređenje, ali u smislu Ford Racinga, sada sam u mogućnosti da vodim ovaj tim sa inženjerskim iskustvom. I vjerujem da mi to pomaže u pogledu onoga što radim i razumijevanja šta tim treba da uradi.

“Naravno, oslanjamo se na sjajne partnere na strani marketinga i komunikacija kako bi maksimalno iskoristili sve i za to, ali kao trkački tim, mislim da to definitivno pomaže.”

Tranzicija je olakšana činjenicom da Mekiesu nije bio stran Ford, s obzirom na njegovu prethodnu ulogu u Racing Bullsu. Sestrinski tim sa sjedištem u Faenzi se također oslanja na Red Bull-Ford pogonske sklopove u novoj eri F1.

“Poznavali smo Laurenta iz njegovog vremena u VCARB-u i već smo imali vezu s njim u pripremi do 2026.”, rekao je Rushbrook. “Na osnovu toga, imali smo puno povjerenja u ono što on tamo radi. Kada je donesena odluka da se Laurent stavi u Red Bull, bili smo sigurni u to ko je on kao vođa i kao inženjer.

“Mislim da je i on došao s pravim stavom. Vjerovao je u tim i ono za šta su sposobni. Bio je tu da ih podrži, da im pomogne da ostvare svoj puni potencijal.”

Želimo čuti vaše mišljenje!

– tim Autosport.com